Welkom bij Molen De Zwaan

Een stukje geschiedenis

De eerste Vinkelse molen is in 1884 gebouwd door de familie De Vocht nabij de Dennenlaan. De basis van deze molen komt van een houtzaagmolen uit Dordrecht met de naam “De Zwaan’.  Juist…dat is ook de naam van onze molen. In 1888 heeft de familie De Vocht de molen overgedaan aan zijn schoonzoon, de heer Piet van Schaijk. Toen Vinkel in 1902 een nieuwe kerk bouwde op de plek waar ook nu de kerk staat, ontnam de nieuwe kerk de molen de wind. Piet van Schaijk was hier zo verbolgen over dat hij 6 weken niet naar de kerk ging. Maar helaas voor hem leverde zijn protest niets op en besloot hij de molen te verhuizen naar de Lindenlaan.

Molen De Zwaan heeft hier tot in de 2e wereldoorlog op de wind gemalen. In 1944 kwam hier een abrupt eind aan door beschadigingen veroorzaakt door gevechten tussen de geallieerden en de Duitsers. Het maalgedeelte heeft, ondersteund door een dieselmotor, nog wel jaren gefunctioneerd. De familie Van Schaijk heeft jarenlang geprobeerd een vergoeding te krijgen om de oorlogsschade aan de molen te herstellen. Maar de ingewikkelde, ambtelijke molen (Vinkel viel onder 5 verschillende gemeentes) zorgde dat er geen vergoeding kwam. De molenaar koos eieren voor zijn geld en verkocht de molen in 1964. De molen is gedemonteerd en verscheept naar Amerika. In Holland (in de staat Michigan) is de molen als stellingmolen herbouwd.

Nu is ‘onze’ oude molen een toeristische trekpleister waar jaarlijks vele duizenden bezoekers op af komen. 

 De herbouw

In 2009 vertelde Ebert van Wanrooij drie vrienden over zijn droom de molen uit Amerika terug te halen. Toen dat niet realiseerbaar bleek, besloten ze de Molen De Zwaan te herbouwen. Hoewel de kosten geraamd werden op één miljoen euro lieten de initiatiefnemers zich niet tegenhouden.

In 2010 is Stichting de Vinkelse Molen opgericht met één doel: Molen De Zwaan terug aan de Vinkelse horizon. Ze gingen met de vereende krachten aan de slag. Ze openden een kringloopwinkel, ludieke sponsoracties, wierven vrienden van de molen, schreven een obligatielening uit en zochten en vonden subsidies.

Naast geld waren het vooral ‘handjes’ die het project van de grond hebben getild. Een groep van ruim 150 vrijwilligers maakten de droom waar. De stichting heeft heel Vinkel weten te mobiliseren en bijna iedereen heeft zijn steentje bijgedragen aan dit mooie project.

Na jaren van voorbereiding en plannen maken is men eind 2014 is gestart met fase 1, de bouw van de multifunctionele ruimte. Daarna is fase 2 opgepakt, het opmetselen van de invaart. In de periode 2017 tot 2018 is hard gewerkt aan fase 3, de achtkant. De werkzaamheden van fase 1 tot en met 3 zijn volledig door vrijwilligers uitgevoerd.

Aan fase 4 (gaande werk inclusief maalstenen) en fase 5 (kap en gevlucht) hebben naast de vrijwilligers 2 molenbouwers meegewerkt en deze fases zijn uitgevoerd in 2019 en 2020.

Op 20 september 2020 is Molen De Zwaan feestelijk geopend en met deze opening werd de bouwfase officieel afgesloten. Maar Molen De Zwaan zal in de komende decennia hopelijk een mooie plek hebben in de skyline van Vinkel en een ontmoetingspunt zijn voor de inwoners en bezoekers.

Stichting De Vinkelse molen.